Alcoholverslaving “wanneer je je langzaamaan dooddrinkt”

We spreken niet meer van alcoholisme maar van een stoornis in het gebruik van alcohol. Het probleem is niet de alcohol an sich, het probleem ligt in het (mis)gebruik ervan. Maar wanneer ben je nu eigenlijk verslaafd aan drank?

Wanneer je voortdurend verlangt naar alcohol, je eigenlijk wel wil minderen maar het niet lukt, wanneer je steeds blijft drinken ondanks de negatieve gevolgen die er mee gepaard gaan. Dan kan je echt wel spreken van een alcoholverslaving.

Een alcoholverslaving is een progressieve ziekte. Je wordt niet op één dag verslaafd. Vaak gaan er jaren overheen. En omdat alcohol een maatschappelijk aanvaarde drug is valt het ook pas heel laat op dat iemand echt verslaafd is.

Een alcoholverslaving is een gevangenis waarin je zowel de gevangene als de bewaker bent.

Joris Vivijs –

De grootste misvatting is dat mensen met een alcoholverslaving zwak zijn of geen wilskracht hebben. Of dat het allemaal daklozen zijn die in een kartonnen doos onder een brug slapen.

Probleemdrinken

De Hoge Gezondheidsraad raadt aan niet meer dan 1 glas alcohol per dag te drinken. Je bent een zware drinker als je 1 keer (of vaker) per week 6 glazen of meer drinkt. Drink je meer dan 2 glazen per dag en laat je minder dan 2 dagen per week de alcohol staan, dan kan dit duiden op een alcoholprobleem. Je bent een overmatige drinker wanneer je als man meer dan 21 glazen per week drinkt en als vrouw meer dan 14.

De laatste cijfers over alcoholmisbruik in België dateren van 2018. De opeenvolgende lockdowns in Corona hebben een merkbare toename tot gevolg gehad in alle centra die zich bezighouden met alcoholmisbruik, maar officiële cijfers ontbreken nog steeds.

In 2018 waren er 780.000 probleemdrinkers in België. Dit wil zeggen mensen die aangeven allerlei (kleine) problemen te ondervinden door hun alcoholgebruik. Te laat komen op het werk, ruzies met partner, afspraken afzeggen, sociale activiteiten voornamelijk rond drank organiseren, gezondheidsklachten, … Van deze probleemdrinkers kampen er 220.000 met een ernstige alcoholverslaving.

Zoals gezegd is alcoholverslaving een progressieve (hersen)ziekte. Er zijn ook meerdere factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van alcoholverslaving. Deze kunnen genetisch, psychologisch, sociaal of omgevingsgerelateerd zijn.

  1. Genetische factoren: Onderzoek toont aan dat er een verband bestaat tussen genetische factoren en het risico op alcoholisme. Heb je familieleden die met alcoholproblemen kampen, heb je een hoger risico om zelf alcoholverslaafd te worden.
  2. Psychologische factoren: Psychische stoornissen zoals depressie, angst, bipolaire stoornis ea. verhogen de kans om een alcoholprobleem te ontwikkelen.
  3. Sociale factoren: De druk van vrienden of de maatschappij speelt vaak een rol in het ontstaan van een alcoholverslaving. Sociaal drinken en het normaliseren van alcoholconsumptie verhogen het risico op verslaving.
  4. Omgevingsfactoren: Groeide je op in een omgeving met alcoholmisbruik, heb je meer kans om zelf problematisch alcoholgebruik te ontwikkelen.

Stoppen met drinken

Wanneer je alcoholverslaafd bent is je lichaam en geest afhankelijk geworden van alcohol. Je hebt met andere woorden drank nodig om ‘normaal’ te functioneren. Stoppen met drinken geeft dan ook ontwenningsverschijnselen of afkickverschijnselen. De meest voorkomende zijn:

  • Misselijkheid
  • Beven
  • Zweten
  • Hoofdpijn
  • Angstgevoelens
  • Rusteloosheid/gespannenheid/slapeloosheid
  • Depressie

Het goede nieuws is dat fysiek afkicken van alcohol snel gaat. Na 3 tot 7 dagen heb je geen last meer van lichamelijke onthoudingsverschijnselen. Geestelijk afkicken is het moeilijkste. Daarom is het allerbelangrijkste om te stoppen met drinken je eigen motivatie. Zolang je zelf niet klaar bent om alcohol op te geven heeft een behandeling geen kans op slagen.

Je gedachten, gevoelens en gedrag houden de verslaving in stand. Maar een negatieve gebeurtenis is niet de oorzaak van je negatieve gedachten en gevoelens, het is je interpretatie van die gebeurtenis.
Je krijgt te horen dat je moet overwerken, je denkt dat het niet eerlijk is omdat jij altijd langer moet blijven, je voelt je gestresseerd en je vindt dat je een drankje verdient om de stress te verlichten. Je koppelt het feit dat je drinkt aan het feit van overwerken, hoewel deze niets met elkaar te maken hebben. Je geeft jezelf een excuus om te drinken.

In de therapie leer je met een nuchtere kijk (pun intended) om gebeurtenissen anders te interpreteren en om op een andere manier met je gedachten en gevoelens om te gaan. We focussen op mentaal sterker worden en herval voorkomen.

Je mentaal voorbereiden op stoppen met drinken

Het allerbelangrijkste in de voorbereiding op stoppen met alcohol drinken is erkennen dat je een probleem hebt!

Hardop toegeven dat je een alcoholprobleem hebt betekent ook de volgende stap nemen: het aanpakken van je probleem.

Als er iets is dat alle mensen met een alcoholverslaving gemeen hebben dan is het ontkennen en minimaliseren van de verslaving.

“ik ben gewoon sociaal drinker”, “het is allemaal zo erg niet”, “ik heb alles onder controle”, “ze overdrijven” 

Wat weten we nu over alcoholverslaving?

  • Het is een chronische hersenziekte.
  • Er is een oncontroleerbaar verlangen naar alcohol, je hebt een steeds hogere tolerantie en als je niet drinkt ervaar je fysieke en/of psychologische ontwenningsverschijnselen.
  • Je minimaliseert je gebruik en/of drinkt stiekem.

Succesvol stoppen met drinken

De eerste stap om succesvol te stoppen met drinken is de persoonlijke beslissing dat je klaar bent om te veranderen.

Het is belangrijk dat het je eigen beslissing is en dat je er 100% achterstaat. Als je stopt onder druk van je omgeving of omdat je partner het wil is de kans op succes bijzonder klein. Zolang je het gevoel hebt dat je iets wordt afgenomen blijft het een onmogelijk gevecht.

Behandelplan opstellen

Samen stellen we een plan op voor het stoppen met drinken. De therapie om de onderliggende problemen aan te pakken die tot het drinken hebben geleid, en strategieën om terugval te voorkomen. Maar eventueel ook medicatie om de ontwenningsverschijnselen te verminderen,

Herval is een wezenlijk onderdeel van herstel

Joris Vivijs –

Succesvol stoppen met drinken is een proces. Herval hoort daar spijtig genoeg bij. Het is belangrijk om dit te onthouden. Al te vaak geven mensen het op omdat ze een terugval hebben en er vanuit gaan dat het hen toch niet zal lukken. Terwijl we uit onderzoek weten dat het er gewoon bij hoort.

Afspraak maken

Scroll naar boven