“Wat is de zin van het leven?” is een van de meest fundamentele en diepgaande vragen die mensen zich kunnen stellen.
Existentiële psychotherapie richt zich op de existentiële vragen en uitdagingen van het leven. Het gaat over de dood, over eenzaamheid en verlies. Over de grote levensvragen ‘wie ben ik?’ – ‘hoe word ik gelukkig?’
Existentiële filosofen en denkers zoals Jean-Paul Sartre, Albert Camus en Friedrich Nietzsche stellen dat het leven op zichzelf zinloos is. Er een fundamentele tegenstelling tussen het verlangen van mensen naar betekenis en de betekenisloze, chaotische wereld waarin wij leven. Dit leidt tot de erkenning van het “absurde”, het besef dat het leven geen vooraf bepaalde betekenis of doel heeft.
Jean-Paul Sartre stelt dat mensen radicaal vrij zijn en volledig verantwoordelijk voor het creëren van hun eigen betekenis en waarden. Dit concept staat bekend als “existentiële vrijheid”. Omdat er geen vooraf bepaalde essentie of doel is, hebben wij de vrijheid om onze eigen essentie te creëren door onze keuzes en acties.
De mens is veroordeeld tot vrijheid
Jean-Paul Sartre
Hoewel mensen misschien niet kiezen om te bestaan, ze hebben wel de verantwoordelijkheid om hun eigen betekenis en doel te creëren.
Zelfcreatie en Authenticiteit
Het existentialisme benadrukt het belang van authenticiteit, wat betekent dat men trouw moet zijn aan zichzelf en zijn eigen waarden, in plaats van te conformeren aan externe verwachtingen of maatschappelijke normen. Het idee van “zelfcreatie” houdt in dat individuen zichzelf voortdurend moeten vormen en herdefiniëren door hun daden en beslissingen.
Existentialisten accepteren het “niets”, het besef dat na de dood er geen leven of bewustzijn meer is. Deze confrontatie met het niets kan aanvankelijk angstaanjagend zijn (existentiële angst of “angst”), maar het kan ook bevrijdend zijn, omdat het individuen aanmoedigt om betekenis te vinden in het huidige moment en hun huidige bestaan.
Engagement en Betrokkenheid
Sartre en andere existentialisten benadrukken ook het belang van engagement, of betrokkenheid bij de wereld. Ondanks de erkenning van de absurditeit en het gebrek aan inherente betekenis, pleitten zij voor een actieve deelname aan het leven en het streven naar doelen die men zelf waardevol vindt.
Lees ook: Existentialisme

Kernprincipes van Existentiële Psychotherapie
- Vrijheid en Verantwoordelijkheid:
- Je hebt de vrijheid om je eigen keuzes te maken, maar met deze vrijheid komt ook de verantwoordelijkheid voor de gevolgen van die keuzes. Ik help je om deze vrijheid en verantwoordelijkheid te erkennen en te omarmen.
- Existentiële Angst:
- Existentiële angst is een natuurlijk gevolg van het besef van vrijheid, verantwoordelijkheid en de onvermijdelijkheid van de dood. Ik help je om deze angst te erkennen en te gebruiken als een katalysator voor authentiek leven.
- Zoeken naar Betekenis:
- In een wereld zonder inherente betekenis, is het aan jou om je eigen betekenis en doelen te creëren. Ik help je bij het vinden en nastreven van persoonlijke doelen en waarden.
- Authenticiteit:
- Authenticiteit houdt in dat je trouw bent aan jezelf en je eigen waarden, in plaats van je te conformeren aan externe verwachtingen. Ik help je om een authentiek leven te leiden door je ware zelf te ontdekken en te omarmen.
- De Onvermijdelijkheid van de Dood:
- De dood wordt niet gezien als iets negatiefs, maar als een onvermijdelijk aspect van het bestaan dat je kan motiveren om het leven ten volle te leven. Ik help je om je angst voor de dood te confronteren en te gebruiken om betekenisvolle keuzes te maken.
Het leven is een kort oponthoud tussen twee keer niets.

Wat is de zin van het leven?
De zin van het leven ligt in de vrijheid om je eigen pad te kiezen en betekenis te geven aan je bestaan. Dit door authentieke keuzes te maken, verantwoordelijkheid te nemen voor deze keuzes, en actief betrokken te zijn bij het leven, ondanks de inherente absurditeit ervan.
De zin van het leven ligt in het vervullen van je menselijke potentieel door persoonlijke groei, ethisch gedrag, rationeel denken en sociale betrokkenheid.
Lees ook: Cognitieve Gedragstherapie, wetenschappelijk de best onderbouwde methode.
Wat is de zin van het leven?
- Je bent zelf verantwoordelijk om je leven zin te geven.
- Relaties zijn de belangrijkste zingevers.
- De zin van het leven is dat het geleefd wordt.
The obstacle is the way

We lijken te verwachten dat het levern altijd maar goed gaat, dat we permanent gelukkig moeten zijn en dat ons psychisch bestaan rimpelloos is. We leven in een tijd waarin alles ‘maakbaar’ is en we verwachten dat we ook het lijden kunnen vermijden. Maar dat is onmogelijk. De verwachting om constant gelukkig te zijn is juist een bron van ongeluk. Het leven zal altijd gepaard gaan met verlies, dood, ziekte, ongeluk… De kunst is juist om daar goed mee leren om te gaan.
“The obstacle is the way” is een filosofisch concept dat populair is gemaakt door de stoïcijnse filosoof Marcus Aurelius en meer recent door auteur Ryan Holiday in zijn gelijknamige boek. Het idee achter deze uitspraak is dat de obstakels en uitdagingen die je tegenkomt in het leven niet alleen tegenslagen zijn, maar juist kansen bieden voor groei, ontwikkeling en succes.
- Omarm Tegenslagen
- Elke tegenslag is een kans om sterker, wijzer en veerkrachtiger te worden.
- Leer en Groei
- Door uitdagingen aan te gaan, ontwikkel je vaardigheden en kwaliteiten die je anders niet zou verwerven. Elke moeilijkheid biedt een les die je kunt gebruiken om te groeien.
- Weerstand en Karaktervorming
- Het proces van het omgaan met moeilijkheden helpt je om vastberadenheid, geduld en doorzettingsvermogen te cultiveren.
- Verander Je Perspectief
- Door je perspectief te veranderen, kun je de uitdagingen in je leven herdefiniëren als stappen op weg naar succes.
Het leven is geen probleem dat moet opgelost worden maar een werkelijkheid die we moeten ervaren.
Sören Kierkegaard

Om te leven moet je altijd iets doen (al is het alleen maar ademen)
José Ortega y Gasset
Dit citaat van José Ortega y Gasset vat de belangrijkste focus van de existentiële psychotherapie samen. Namelijk voldoende zelfkennis en autonomie verwerven zodat je op een vrije manier je bestaan kan ontwikkelen.
Existentiële psychotherapie verheldert en creëert inzicht in de waarden, betekenissen en overtuigingen die jij hebt toegepast als strategieën om de wereld te begrijpen. Deze vorm van therapie probeert niet om de externe, fysieke of sociale realiteit te veranderen, maar richt zich op jou en jouw perceptie van de dingen. Dit komt omdat men ervan uitgaat dat dit het enige is dat echt van jezelf afhangt en het enige waar je daadwerkelijk controle over hebt.
Dit betekent dat theoretische verklaringen en zichtbaar gedrag ondergeschikt zijn aan jouw ervaring zelf en de betekenis die jij eraan geeft.